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Canéficier ........ Cassia fistula
C'est un bel arbre qui a le port du noyer.Originaire de régions sèches de l'Inde et de Ceylan, cet arbre peut atteindre une dizaine de mètres de haut. Ses feuilles alternes, paripennées, peuvent faire 40 à 50 cm de long, les pennes sont ovoïdes.
La casse est le fruit du canéficier, gousse siliquiforme de 20 à 60cm de long et de 2 à 4 cm de diamètre. Elle est cloisonnée , chaque logette étant remplie d'une pulpe jaune brun , à saveur douce enrobant les graines. Cette pulpe constitue la partie médicinale, elle est d'autant plus abondante que la casse est récente. D'où l'importance du choix de la casse.
Une bonne casse, ne doit pas faire de bruit : elle est muette . D'où son nom de "casse muette ou sans sonnette ". En effet quand les bâtons de casse se dessèchent, les graines enfermées deviennent libres, leur ciment de pulpe ayant disparu. Si on agite alors les casses, elles sonnent .
Cette pulpe renferme une petite quantité de dérivés anthracéniques et des composés analogues aux sennosides A et B ce qui lui confère des propriétés laxatives douces. Les sennosides A et B sont des anthracénosides, composés dérivés de l'anthrone (donnant par oxydation l'anthraquinone) et que l'on retrouve dans d'autres familles végétales importantes en pharmacologie: aloès, rhubarbe, bourdaine, cascara, nerprun.
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