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Dans l'environnement tropical du jardin de Paul GAUGUIN
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Arécacées ou Palmae
Dans cette famille essentiellement tropicale on dénombre 212 genres et 2780 espèces |
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Cocotier ............. Cocos nucifera Son fruit est la noix de coco |
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Le nom coco dérive d'un terme portugais du 16ème siècle qui signifiait museau de singe en se référant à l'aspect singulier que présente les noix de coco. En effet quand on observe une noix la ressemblance avec une tête animale soulignée par des yeux est indéniable. D'ailleurs la présence de ces trois yeux (les pores germinatifs) donne un caractère symbolique très fort à ce fruit dans de nombreuse traditions. En Inde en particulier on invoque une signature de la divine trinité. .Les feuilles démesurées ( de 4 à 8 m de longs ) sont divisées en plus de 150 folioles, elles forment une couronne d'environ 30 feuilles au sommet du tronc. Le fruit mûr est une grosse drupe à une loge qui pèse plus de 1kg , à coque dure revêtue d'une épaisse couche de fibres. La chair blanche constitue l'albumen de la graine qui résulte de la transformation et de la concentration du liquide interne , l'eau de coco qui évoluera en lait de coco. .Les cocos jeunes délivrent la très désaltérante eau de coco. Elle renferme ( 93,5% d'eau / 2,1% de glucose / 3,9% de lévulose / 0.15% d'inuline / 0,18% de protéines et un peu de sels minéraux ). En cas de besoin ce liquide stérile et isotonique au plasma sanguin peut constituer un excellent substitut du sérum physiologique dans les perfusions I.V. A partir des noix de coco plus âgées, on extrait par centrifugation de la chair, le lait de coco. Le bourgeon terminal fournit le choux-coco Le fameux crabe des cocotiers Il vit dans les îles de l'Indo-Pacifique, et particulièrement en Nouvelle-Calédonie. On l'appelle crabe voleur, ou crabe-coco, car il raffole des noix de coco. Bien sûr, il n'est pas difficile et ne mange pas que de la pulpe de coco, d'autres fruits, et de vieux cadavres font également l'affaire. Mais son pêché mignon, c'est bien ce fruit délicieux à la chair blanche qui pend avec une certaine insolence sous les cocotiers ! Qu'à cela ne tienne, le crabe-coco (Birgus latro) est un grimpeur hors pair. Ne craignant pas le vertige, il n'hésite pas à escalader le tronc de l'arbre pour aller détacher l'objet de ses désirs, et n'a aucune difficulté, une fois la noix tombée au sol, à la casser avec ses grosses pinces. |
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| Originaire de Mélanésie cet arbre typique du littoral tropical atteint 30m de haut.. Un seul cocotier peut fournir plus de 200 noix par an. |
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| Arbres aux cent usages : La pulpe de noix de coco offre des débouchés économiques importants pour l'alimentation et la cosmétologie. Les enveloppes externes de la noix sont transformées en charbon actif ou en filasse. Les fibres alimentaires (6g de fibres solubles et 55g de fibres insolubles pour 100g) sont conseillées par les nutritionnistes en vue de prévenir la constipation et de contribuer à réduire l'incidence des maladies cardiovasculaires. Il n'y a pas que les oiseaux (sucriers) qui exploitent la sève de l'inflorescence, ainsi au Mexique on élabore à partir de celle-ci un vin de palme (toddy) qui peut subir une fermentation on obtient l'arack qui après cuisson est transformé en sucre (jaggery). D'autres parties du cocotier sont très utiles. |
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