En forêt cet arbre qui atteint sa taille définitive vers 50 ans ne donne des fruits qu'à partir de 30 ans environ et il peut vivre plusieurs siècles.

On ramasse à l'automne, au pied des arbres les fruits ( châtaignes ) enfermées dans des capsules épineuses appelées communément bogues qui s'ouvrent en 2 ou 4 valves .Improprement appelées marrons les grosses châtaignes sont très prisées par les gourmands !
Bien entendu il ne faut pas les confondre avec les graines du marronnier d'Inde qui elles ne sont pas comestibles.

Utilisations culinaires :Les châtaignes se consomment cuites ( à l'eau , à la vapeur, au four ) ou grillées directement sur les braises ou dans une poêle à fond troué. Il est très commode aussi d'utiliser la farine pour confectionner des crêpes ou des potages.Le pic de consommation est observé pendant les fêtes de fin d'année avec la dinde aux marrons et les marrons glacés.

Intérêt nutritionnel :
Les châtaignes ou marrons constituent un aliment très nourrissant riches en glucides.
A l'inverse des céréales les châtaignes sont alcalinisantes ; de plus pour les végétariens il est intéressant d'associer à un même repas châtaignes et céréales car la richesse en lysine des châtaignes compense la carence en lysine des céréales (facteur limitant nutritionnel de ces dernières) .
Elles sont pauvres en sodium et riches en potassium.
Elles sont aussi une bonne source de magnésium, de manganèse et de cuivre.
Elles sont dépourvues de gluten.

Utilisation médicinale : avec les feuilles on prépare une infusion pour calmer la toux , à raison de 30gr de feuilles pour un litre d'eau .

Ingrédients:
Pour 6 personnes
2 échalotes
huile d'olive
450g de châtaignes bouillies
1,50l d'eau environ
1 cube de bouillon de légumes
2 feuilles de laurier
facultatif épices, crème fraîche ou soya crème

Préparation:
Faire blondir les échalotes dans l'huile . Ajouter les marrons entiers et laisser mijoter à feu doux pendant 10 minutes en remuant de temps en temps. Dans une autre casserole préparer un bouillon de légumes en faisant dissoudre le bouillon cube dans un litre d'eau .Quand le cube est bien dissous on verse le bouillon ainsi préparé sur les marrons et on rajoute les feuilles de laurier .A partir de là on laisse cuire environ 1/4 d'heure à petit feu.
Enfin on mixe la préparation après avoir retiré les feuilles de laurier.
On peut rectifier le goût avec des épices et rajouter de l'eau ou de la crème légère pour moduler la consistance du potage.
Pour une préparation express on utilisera un bocal de châtaignes au naturel égouttées et rincées.